Dokkaebi

Corea del Sur
Península coreana; anclaje documental en Gyeongju, donde la figura toca por primera vez la escritura

Dokkaebi — el espíritu coreano nacido de un objeto de uso gastado: no un muerto y no un demonio, sino una cosa que ha tomado espíritu.

Variantes y nombres

coreano 도깨비 dokkaebi; la forma antigua atestiguada es 돗가비 dotgabi, en 1447. Variantes dialectales 도채비 en Jeju, 도째비, y apelativos honoríficos locales. La etimología más acreditada, no demostrada, descompone dot — fuego, o bien semilla y por tanto abundancia — y abi, «hombre adulto»: «el hombre del fuego»

Qué se cuenta

No es un muerto y no es un demonio: es un objeto que ha tomado espíritu. Nace por animación de cosas de uso gastadas y abandonadas — escobas, atizadores, cuencos rotos, sandalias de paja — con predilección por las manchadas de sangre humana. Es burlón, susceptible, caprichoso: roba el arroz, mueve los muros, desafía a los caminantes nocturnos a la lucha o al pulso. Y se le puede vencer, porque es fuerte solo a la izquierda: se le empuja o se le pone la zancadilla por el lado derecho. Posee el dokkaebi bangmangi, la maza que hace aparecer lo que se nombra, y se anuncia con el dokkaebi bul, una luz azulada. Odia la sangre de caballo, ama el trigo sarraceno.

Para qué servíalectura del autor

En la lectura corriente es una figura de umbral entre desecho y riqueza: explica las ganancias inexplicadas y las pérdidas repentinas en una economía agrícola, y en las costas se lo invocaba para la pesca abundante. Su moral es débil y por eso interesante: castiga la avidez y premia la astucia, no el mérito.

Dónde está atestiguado

El antecedente más antiguo es el relato de Bihyeongnang en el Samguk yusa, finales del siglo XIII, sobre materiales de época Silla; y hay que recordar el culto de Dudduri, ídolo de madera venerado en Gyeongju desde Silla hasta Joseon. La atestiguación léxica segura es 돗가비 en el Seokbo sangjeol, 1447, uno de los primerísimos textos escritos en hangul. Las recopilaciones modernas comienzan con Takahashi Tōru en 1910 y prosiguen con las grandes campañas de recogida oral surcoreanas de la segunda mitad del siglo XX. El estudioso de referencia es Kim Jong-dae, de la Chung-Ang University.

Atención

El grado B distingue dos estratos: el término y el culto están atestiguados con certeza — 1447 para la palabra, siglo XIII para el antecedente narrativo — pero la fisonomía de «espíritu de los objetos» se conoce sobre todo por recogidas orales del siglo XX, y la iconografía está documentadamente contaminada. Por corregir: el dokkaebi no es un fantasma ni un demonio; las tejas decorativas llamadas «tejas del dokkaebi» son una etiqueta moderna impropia; y el protagonista del drama de 2016 que hizo conocida la palabra fuera de Corea es invención narrativa reciente.

El grado indica cuánto está documentada la entrada, no cuánto interesa. Cómo se asignan los grados.