Los Beati Paoli

Sicilia · Islas
Palermo, barrio del Capo: la gruta bajo la casa Baldi, entre vicolo degli Orfani y via Beati Paoli

Los Beati Paoli — la secta de justicieros encapuchados que según la leyenda se reunía en los subterráneos del Capo, en Palermo: una noticia del siglo XVIII y una novela de 1909.

Variantes y nombres dialectales

Beati Paoli, Compagnia de’ Beati Paoli; en Villabianca también «vendicosi»

Qué se cuenta

Una secta secreta de justicieros encapuchados que se reuniría de noche en los subterráneos del Capo para juzgar y castigar a los poderosos a los que la justicia ordinaria no toca. La única noticia anterior a la novela está en el marqués de Villabianca, que en la segunda mitad del siglo XVIII la recuerda como cosa pasada: una «secta de gente impía y caprichosa», llamada también «vendicosi», activa entre 1698 y 1719, con el último afiliado, Vito Vituzzo, «mayordomo de iglesia» en San Matteo, y la casa del abogado Giovan Battista Baldi «en las cuales se depositaban las armas, tanto de fuego como de hierro». El resto — los tribunales subterráneos, las sentencias, los encapuchados — lo escribe la literatura: Vincenzo Linares en 1840 y, sobre todo, Luigi Natoli, que con el pseudónimo William Galt publica I Beati Paoli en el «Giornale di Sicilia» en 239 entregas del 6 de mayo de 1909 al 2 de enero de 1910.

Para qué servíalectura del autor

Un mito de justicia alternativa, nacido donde la justicia oficial era percibida como cosa de los señores: Villabianca lo dice explícitamente, «las personas medianas y bajas, al no poder hacer tal gasto de mantener sicarios, se jactaban de proceder impíamente por sí mismas con sus propias manos». La novela de Natoli lo transforma en epopeya popular, y de ahí la mafia lo ha adoptado como mito de fundación — que es el uso moderno más consistente de la leyenda.

Dónde está atestiguado

Francesco Maria Emanuele e Gaetani, marqués de Villabianca, Opuscoli palermitani, manuscrito, Biblioteca Comunale di Palermo (citado de segunda mano: M. Polidoro, «Query» n. 22 y CICAP, 2015). Vincenzo Linares, «I Beati Paoli», en Racconti popolari, vol. I, Palermo, 1840. Luigi Natoli (William Galt), I Beati Paoli, «Giornale di Sicilia», 1909-1910; en volumen Palermo, La Gutenberg, 1912; ed. Flaccovio 1971 con introducción de Umberto Eco y nota histórica de Rosario La Duca. Estudios: Francesco Renda, I Beati Paoli. Storia, letteratura e leggenda, Palermo, Sellerio, 1988; F. P. Castiglione, Indagine sui Beati Paoli, Sellerio, 1987.

Atención

Grado C porque, como secta, los Beati Paoli se apoyan en un solo testigo que escribe décadas después de los hechos y de oídas, y en nada de archivo. La relación con los «Vendicosi» de 1185-86, repetida por todas partes, es una construcción de Villabianca mismo; la crónica medieval que los nombraría no ha sido verificada. La «grotta dei Beati Paoli» existe, bajo la casa Baldi, y ya la indica Villabianca; que sea una cámara del siroco, un pozo de desechos (butto) o parte de un cementerio paleocristiano lo dicen fuentes divulgativas que no concuerdan, y no se ha encontrado una publicación arqueológica. La primera aparición de Linares en «Il Vapore» en diciembre de 1836 es plausible pero no comprobada; la edición en volumen de Natoli se fecha unas veces en 1912 y otras en 1921. La frase de Tommaso Buscetta «tenemos el mismo juramento» circula sin el acta de la que vendría. «Blasco» es un personaje de la novela, no un afiliado histórico.

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