Il latte del Rutor

Valle de Aosta · Arco alpino
Glaciar y lagos del Rutor, La Thuile (AO); el lago de represamiento glaciar llamado de Santa Margherita, hoy desaparecido

Il latte del Rutor — donde hoy está el glaciar había un rico pasto de montaña, con praderas pingües y muchas vacas.

Variantes y nombres dialectales

Rutor, Ruitor; Lac de Santa Margherita, Lac des Glaciers, Lac du Rutor para el lago efímero que el glaciar formaba y liberaba.

Qué se cuenta

Donde hoy está el glaciar había un rico pasto de montaña, con praderas pingües y muchas vacas. Un mendigo hambriento pide un tazón de leche. El amo no solo se niega: por desprecio hace verter en el suelo la leche del ordeño, que se derrama por los prados y los blanquea. Empieza entonces a nevar, en pleno verano, y la nieve no se va más: los prados quedan blancos para siempre. En una versión el mendigo es Cristo y bajo el hielo acaban también los habitantes; en otra es un pobre cualquiera que se limita a pronunciar la frase: «visto que los prados se han vuelto blancos, blancos quedarán».

Para qué servíalectura del autor

Es una leyenda etiológica de tipo panalpino: el mismo relato — leche negada, leche derramada, castigo con la nieve eterna — se encuentra para el Aletsch y para el Morteratsch. Explica moralmente un hecho que ocurrió realmente: durante la Pequeña Edad de Hielo los glaciares avanzaron y sepultaron de verdad pastos de alta montaña. Los estudios palinológicos sobre el proglaciar del Rutor documentan un límite del bosque más alto en época holocénica: que hubiera prados donde hoy hay hielo es cierto. La leyenda no es su recuerdo histórico: es su explicación moral.

Dónde está atestiguado

Para la leyenda: no se ha localizado ninguna atestiguación impresa anterior al final del siglo XX, ningún recopilador, ningún informante, ninguna fecha de recogida. El portal del BREL — la oficina regional valdostana de etnología y lingüística — no la contiene. Para la historia documentada, que es de muy otra solidez: Regione autonoma Valle d’Aosta, Storia degli eventi idrogeologici dall’800 al 2002, de L. Mercalli et al., Atlante climatico della Valle d’Aosta, SMS, Torino 2003; Comitato Glaciologico Italiano, ficha del glaciar del Rutor; Managing glacial and periglacial hazards in the Alps, en «Natural Hazards and Earth System Sciences» 26, 2026.

Atención

La historia verdadera de este lugar es más impresionante que la leyenda. Durante cuatro siglos el glaciar represó un lago que periódicamente rompía la presa de hielo y bajaba al valle: roturas documentadas en 1595, 1596, 1597, 1598, alrededor de 1630, en 1646, 1679, 1680, en agosto de 1751 — cinco millones de metros cúbicos — y la última en septiembre de 1864. En 1596 el duque de Saboya mandó al ingeniero Soldati, y se propuso una galería de desagüe de diez mil ducatones de oro, nunca excavada. En 1606 se erigió al pie del glaciar la capilla de los santos Grato y Margherita, que se invocan contra aludes e inundaciones, y cada julio se subía en procesión a rezar. El lago se llamaba Santa Margherita porque daba miedo. Las tres cascadas del Rutor, que hoy son la atracción del valle, son el producto directo del último vaciado de 1864. — Dos precisiones: no existe ningún «fantasma del Rutor», y los canales de drenaje que muchos dan por excavados fueron solo proyectados.

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