Bell Witch
Estados Unidos
Adams, condado de Robertson, Tennessee, valle del Red River (Upland South)
Bell Witch — no una criatura sino un poltergeist parlante, activo en Tennessee entre 1817 y 1821.
- Variantes y nombres
- The Bell Witch; la entidad se autodenomina «Kate», de donde Old Kate Batts' witch; topónimo derivado Bell Witch Cave
- Qué se cuenta
- No es una criatura sino un poltergeist parlante, activo entre 1817 y 1821. La fenomenología referida comprende golpes y arañazos en las paredes, mantas arrancadas y sobre todo una voz desencarnada capaz de conversar, citar las Escrituras y repetir al pie de la letra sermones pronunciados en el mismo momento en iglesias distintas. La persecución está dirigida contra John Bell, muerto en 1820, y contra su hija Betsy, atormentada hasta que rompió el compromiso con Joshua Gardner.
- Para qué servíalectura del autor
- Leyenda de comunidad que condensa el conflicto por la tierra y los préstamos usurarios, la tensión sobre el control de la sexualidad y del matrimonio de las hijas y la ansiedad religiosa del Second Great Awakening en una sociedad de frontera. La historiadora Amy Fluker reivindica su valor como memoria colectiva: importa poco si el fenómeno fue real, importa que se creyera en él.
- Dónde está atestiguado
- Primera atestiguación impresa en un artículo del Saturday Evening Post, enero de 1856, que atribuía todo al ventriloquismo de Betsy Bell; Goodspeed's History of Tennessee, 1886; Martin Van Buren Ingram, An Authenticated History of the Famous Bell Witch, 1894. La Tennessee State Library and Archives acoge el caso en la exposición «Tennessee Myths and Legends», clasificándolo por tanto explícitamente como leyenda.
- Atención
- Todo el aparato narrativo de detalle depende de una única fuente de 1894, no verificable y sospechosa de fabricación: Ingram declara reproducir un manuscrito de unas noventa páginas de Richard Williams Bell, que nunca se ha presentado y que en la época de los hechos tenía entre seis y diez años. Brian Dunning observa que todo testigo directo estaba ya muerto cuando Ingram empezó a escribir; Joe Nickell detecta anacronismos y temas masónicos; Benjamin Radford señala que la célebre visita de Andrew Jackson no tiene ninguna documentación. Ningún elemento del caso alcanza el grado A.
El grado indica cuánto está documentada la entrada, no cuánto interesa. Cómo se asignan los grados.