Boo hag
Estados Unidos
Lowcountry Gullah Geechee, Sea Islands de Carolina del Sur y de Georgia
Boo hag — la boo hag carece de piel, es roja y viscosa; de día lleva puesta una piel humana robada y vive en medio de la comunidad sin despertar sospechas.
- Variantes y nombres
- boo hag; en las fuentes más antiguas solo hag o witch; fórmula proverbial local «Don't let de hag ride ya»
- Qué se cuenta
- La boo hag carece de piel, es roja y viscosa; de día lleva puesta una piel humana robada y vive en medio de la comunidad sin despertar sospechas. De noche se la quita y vuela, entrando en la casa por una rendija o por la chimenea, y no bebe sangre sino que chupa el aliento y la fuerza vital. Cabalga a la víctima dormida, que se despierta exhausta y paralizada; la saliva que ha corrido por la mejilla se interpretaba como la brida con la que la bruja ha cabalgado. Contramedidas documentadas son la sal y la pimienta de Cayena, una escoba o un cedazo que hay que contar hasta el alba, y el haint blue en puertas y ventanas.
- Para qué servíalectura del autor
- Proporciona una etiología a una experiencia fisiológica real y terrorífica, la parálisis del sueño con alucinación de un peso sobre el pecho. Funciona además como instrumento de control social, porque la hag es siempre un vecino de casa, y como relato admonitorio para los niños.
- Dónde está atestiguado
- Jacob Stroyer, Sketches of My Life in the South, Salem Press, 1879, que registra explícitamente el motivo de la saliva como brida; Drums and Shadows, Georgia Writers' Project, 1940; WPA Slave Narrative Collection, 1936-1938, Library of Congress. Contexto institucional en el Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor, 2006.
- Atención
- El complejo del hag-riding es de grado A y está óptimamente documentado de 1879 a 1940, pero la figura codificada con el nombre fijo boo hag y con la piel robada como elemento central se estabiliza solo en la segunda mitad del siglo XX, a través de la literatura infantil y los ghost tours de Charleston: por eso el grado global es B. Las fuentes WPA hablan de hags y witches, no de boo hag como término técnico. Las etimologías africanas atribuidas al compuesto que circulan en la red no están acreditadas.
El grado indica cuánto está documentada la entrada, no cuánto interesa. Cómo se asignan los grados.