Janara

Campania · Mediodía italiano
Benevento y valles del Sabato y del Calore; Sannio e Irpinia

Janara — la bruja beneventana: de día una mujer indistinguible de las demás, de noche se unta, vuela y se sube al pecho de quien duerme.

Variantes y nombres dialectales

Janara; Maciara y Masciara en la Irpinia oriental, más orientadas al mal de ojo que al vuelo nocturno

Qué se cuenta

Mujer indistinguible de las demás de día. De noche se unta y vuela pronunciando «Unguento unguento, portami al noce di Benevento». Se vuelve incorpórea, «espíritu semejante al viento»; entra en casa pasando por debajo de la puerta. Se captura agarrándola por el pelo.

Para qué servíalectura del autor

Explicación disponible para la mortalidad perinatal, los abortos, las malformaciones, la parálisis del sueño y los nudos en la crin de los caballos. En el plano del control social: vigilancia sobre las mujeres que circulaban de noche, sobre las viudas, sobre las comadronas y sobre las curanderas.

Dónde está atestiguado

Pietro Piperno, protomédico beneventano, Della superstitiosa noce di Benevento, 1635-1639: fuente coetánea clave, que pretende refutar la leyenda pero le adjunta un mapa. Sermones de Bernardino da Siena, siglo XV. Ernesto de Martino, Sud e magia, 1959.

Atención

La noticia de las cerca de doscientas actas de procesos conservadas en el archivo arzobispal y destruidas en 1860 se repite en todas partes pero, estando los documentos perdidos, no es verificable. La conexión con el culto isíaco romano de Benevento es contexto histórico real, pero el nexo con la janara moderna sigue siendo interpretación.

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