Gl’ Cierv, el Ciervo de Castelnuovo

Molise · Apeninos centrales y Adriático
Castelnuovo al Volturno, aldea de Rocchetta a Volturno (IS), al pie de las Mainarde

Gl’ Cierv, el Ciervo de Castelnuovo — el último domingo de Carnaval, la plaza de Castelnuovo se convierte en el teatro de una pantomima.

Variantes y nombres dialectales

Gl’ Cierv en el habla local, «el Ciervo». Las demás figuras: la Cierva, Martino, el Cazador, el Maone, las janare, las mujeres del pueblo, los zampognari. Nota para el atlas: las janare aparecen aquí como figuras de una pantomima, distintas de la janara beneventana — mismo nombre, tradición distinta.

Qué se cuenta

El último domingo de Carnaval, la plaza de Castelnuovo se convierte en el teatro de una pantomima. Los zampognari anuncian la llegada. El Maone, figura de hechicero con largas pieles de cabra, máscara peluda y bastón adornado con cuernas de cérvido, guía a las janare — muchachas con pelliza negra, pelucas de paja y cencerros — en una danza alrededor de una hoguera. Irrumpe el Hombre Ciervo: cara y manos pintadas de negro, pieles de cabra, cencerros, cuernas de ciervo auténticas en la cabeza. Grita y destruye. Luego baila con la Cierva, cuya cara negra tiene zonas blancas alrededor de los ojos y que está interpretada por una mujer — cosa rara en los carnavales italianos. Martino, figura blanca, los captura con cuerda y bastón; los aldeanos acusan al Ciervo de todos los males, una mujer del pueblo interviene, el Ciervo se libera. Solo el Cazador lo detiene, disparándole. Luego lo devuelve a la vida soplándole en las orejas. Las criaturas se despiertan dóciles y toman el camino de los bosques.

Para qué servíalectura del autor

Lo que se puede decir sin interpretar es que se trata de una pantomima de captura, muerte y resurrección del animal salvaje, con desenlace de domesticación: la bestia no es eliminada, es pacificada y devuelta al bosque. El esquema es el de la inversión carnavalesca y del control simbólico de lo salvaje. La segunda función es de hoy y es verificable: Castelnuovo ha perdido alrededor del 80% de los habitantes, de setecientos cincuenta a ciento cincuenta, entre la destrucción de la guerra y la emigración. El rito es el principal mecanismo de atracción y de identidad colectiva que le queda a un pueblo que se ha vaciado.

Dónde está atestiguado

Es, entre los ritos apeninos, uno de los mejor servidos por la literatura académica, y se debe a un solo estudioso. Alessandro Testa, Il carnevale dell’uomo-animale. Le dimensioni storiche e socio-culturali di una festa appenninica, Napoli, Loffredo, 2014 — monografía dedicada, reseñada en Asdiwal. Revue genevoise d’anthropologie et d’histoire des religions, 9 (2014), pp. 181-184. Del mismo autor: «La maschera del Cervo di Castelnuovo al Volturno. Breve introduzione alla storia ed alle interpretazioni di una pantomima tradizionale», en ArcheoMolise, II (2009), pp. 48-61; y «Mascheramenti zoomorfi. Comparazioni e interpretazioni a partire da fonti tardo-antiche e alto-medievali», en Studi Medievali, s. III, LIV/1, 2013, pp. 64-93, que discute el cervulus de las fuentes tardoantiguas. Fuentes institucionales: el sitio oficial del Comune di Rocchetta a Volturno (que es la más fiable entre las no académicas porque cita a Testa), la Fondazione Molise Cultura, y la exposición Tradizioni popolari del Molise in musica e canto de la Soprintendenza archivistica en la plataforma MOVIO del Ministerio — esta última no se me ha abierto: señalo su existencia, no cito su texto. Por consultar en biblioteca, y no consultado aquí: Alberto Mario Cirese, Gli studi di tradizioni popolari nel Molise, Roma, De Luca, 1955.

Atención

El grado A vale para el rito actual. Los orígenes son grado C, y la cronología documentada desmiente la retórica del «antiquísimo rito ininterrumpido». La secuencia es esta: la primera documentación escrita es de los años sesenta del siglo XX; en los años setenta y ochenta llegan las indagaciones etnográficas y la fiesta sufre transformaciones significativas; en 1993 nace la Associazione culturale «Il Cervo»; entre los años noventa y dos mil se registran modificaciones relevantes — figuras añadidas, coreografías, elementos espectaculares. Las fechas de reanudación que circulan se contradicen entre sí: 1985 según algunas fuentes divulgativas, 1993 según otras. Los «orígenes samnitas» y la lectura «dionisíaca» no tienen ningún apoyo documental. En cuanto a la descendencia del cervulus tardoantiguo, atestiguado realmente desde el siglo IV: la atestiguación de una práctica antigua no demuestra la descendencia de una práctica moderna. Testa mismo rechaza tanto el esencialismo continuista como la deconstrucción radical, observando que no todas las tradiciones son susceptibles de ser inventadas y que nada se inventa ex nihilo: es esta la formulación que hay que recoger, no el atajo. Testa advierte además de que muchas máscaras apeninas son llamadas indistintamente «ciervo», «bestia feroz» o «diablo», y que las comparaciones deben hacerse con cautela.

Por qué se interrumpió el rito. El 17 de junio de 1944, después de la caída de Roma, el pueblo fue destruido para permitir a los operadores de la sección de propaganda del ejército estadounidense rodar un documental de guerra; los habitantes tuvieron que reconstruir las casas. Es el episodio que explica a la vez la interrupción y la despoblación.

El grado indica cuánto está documentada la entrada, no cuánto interesa. Cómo se asignan los grados.