Zashiki-warashi
Japón
Prefectura de Iwate, área de Tōno, Tōhoku; atestiguaciones menores en Aomori, Miyagi y Akita
Zashiki-warashi — niño o niña de tres a quince años, cara roja, pelo cortado a lo paje, vestido tradicional, que habita el zashiki, la sala de recibir con tatami, o el almacén de las casas grandes y antiguas.
- Variantes y nombres
- zashiki-warashi, el niño del zashiki; variantes locales zashiki-bokko, kura-bokko, es decir del almacén, makura-gaeshi, el voltea-almohadas, notabariko, usutsuki-warashi
- Qué se cuenta
- Niño o niña de tres a quince años, cara roja, pelo cortado a lo paje, vestido tradicional, que habita el zashiki, la sala de recibir con tatami, o el almacén de las casas grandes y antiguas. Hace travesuras inocuas: huellas de ceniza en el suelo, ruido de devanadera en la habitación vacía, se sienta en el futón, vuelve del revés las almohadas, y a menudo es visible solo para los niños pequeños y no para los adultos. El principio es claro: la casa en la que habita prospera, y el día en que se va la familia se arruina.
- Para qué servíalectura del autor
- Explica el ascenso y el declive de las casas notables en una sociedad rural fuertemente estratificada, estableciendo que la fortuna no depende solo de lo que se hace sino de una presencia que hay que merecer y retener. La sanción implícita es que al niño se lo retiene tratándolo bien, es decir manteniendo la casa abierta, ordenada y generosa; funciona además como marcador identitario regional del Tōhoku.
- Dónde está atestiguado
- Yanagita Kunio, Tōno Monogatari, 1910, episodios 17 y 18, texto que introduce el zashiki-warashi en la cultura nacional japonesa y que con él funda la disciplina del folclore en Japón; el material fue recogido del informante Sasaki Kizen, natural de Tōno, luego folclorista a su vez y autor de recopilaciones locales. Komatsu Kazuhiko en el Nichibunken; Michael Dylan Foster, The Book of Yōkai, 2015. Instituciones dedicadas: Tōno Municipal Museum y Tōno Monogatari-kan, con red activa de kataribe, narradores profesionales. Etimología transparente: zashiki más warashi, forma dialectal nororiental arcaica para niño, que confirma el origen regional.
- Atención
- La interpretación según la cual la figura conservaría la memoria reprimida del mabiki, es decir del infanticidio practicado en el Tōhoku en los periodos de hambruna, con los niños enterrados bajo el suelo de la casa, está etnográficamente sostenida pero no demostrada y hay que presentarla como hipótesis. La tradición vive hoy en forma a la vez devocional y comercial, como en el caso del ryokan Ryokufūsō de Kindaichi Onsen, célebre por su zashiki-warashi residente y con lista de espera de varios años: es folclore vivo institucionalizado, que hay que distinguir de la transmisión espontánea.
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