Benandanti
Friuli-Venecia Julia · Arco alpino
Friuli centro-oriental: Cividale del Friuli, Iassico y Brazzano cerca de Cormòns, Udine, Aquileia, Monfalcone, Latisana
Benandanti — quien nace envuelto en el saco amniótico es benandante.
- Variantes y nombres dialectales
- benandante, benandanti («que van bien»); friulano benandant. En las mismas actas la contraparte son los malandanti, es decir las brujas. Autodefinición recurrente: «nacido con la camisa»
- Qué se cuenta
- Quien nace envuelto en el saco amniótico es benandante. La comadrona conserva la membrana, que a menudo se lleva al cuello. Cuatro veces al año, el jueves de las Cuatro Témporas, el benandante sale en espíritu dejando el cuerpo inerte, y va a combatir a las brujas: los benandanti armados con manojos de hinojo, las brujas con cañas de sorgo. Si vencen los primeros la cosecha será abundante, si vencen las segundas habrá hambruna. Una segunda línea de testimonios, predominantemente femenina, se refiere en cambio a la procesión de los muertos: benandanti que ven a los difuntos y hablan con ellos, y que en el pueblo hacen de mediadores y curanderos. Ante el juez su reivindicación es constante: no son brujas, son sus enemigos.
- Para qué servíalectura del autor
- Es el documento más claro que existe de cómo una inquisición fabrica su propio objeto. Los inquisidores no entienden qué es un benandante, al no tener en la mano otro modelo que el sabbat; y en el espacio de dos generaciones, de interrogatorio en interrogatorio, reconducen el relato al esquema diabólico hasta que algunos acusados confiesan el pacto con el demonio. A finales del siglo XVII, en Friuli, «benandante» es ya sinónimo de hechicero. El contenido no ha cambiado: ha cambiado la pregunta.
- Dónde está atestiguado
- Archivio storico dell'Arcidiocesi di Udine, fondo Sant'Officio: 98 cajas, serie procesal 1557-1823. Primera deposición recogida el 21 de junio de 1575 por el plebano Bartolomeo Sgabarizza en Cividale; interrogatorios de Paolo Gasparutto y de Battista Moduco, pregonero público, en junio y septiembre de 1580; sentencia el 26 de noviembre de 1581. Estudio fundacional: Carlo Ginzburg, I benandanti. Ricerche sulla stregoneria e sui culti agrari tra Cinquecento e Seicento, Turín, Einaudi, 1966. Revisión archivística: Franco Nardon, Benandanti e inquisitori nel Friuli del Seicento, Trieste, EUT, 1999, disponible en acceso abierto.
- Atención
- El calendario es el de las Cuatro Témporas, es decir litúrgico católico, y el arma es el hinojo, planta de huerta: quien presenta a los benandanti como paganos supervivientes está leyendo lo contrario de lo que dicen los papeles. Ginzburg no confirma a Margaret Murray: le reconoce «un núcleo de verdad» y le demuele el método, y en el prefacio de 1982 a la edición inglesa rechaza la idea de sabbats realmente celebrados. Ningún benandante acabó en la hoguera: las penas son meses de cárcel y penitencias, y Perry Anderson ha usado precisamente esta suavidad como argumento contra la tesis de Storia notturna (1989), que vincula el sabbat a un sustrato chamánico. Nardon documenta además treinta y cinco procesos posteriores a 1650 en los que el benandante es aún percibido como curandero: su sustitución por el hechicero fue más lenta y menos completa de lo que se ha contado. Los procesos conocidos son unos cincuenta para Ginzburg, unos sesenta en el censo de Nardon.
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