Gostanza da Libbiano

Toscana · Llanura y Apeninos septentrionales
San Miniato (PI), sede del proceso; la acusada venía de Libbiano, aldea de Peccioli, en la Valdera

Gostanza da Libbiano — no es una criatura: es una mujer real, y el proceso que la afecta se conserva.

Variantes y nombres dialectales

en las actas monna Gostanza; forma toscana antigua de Costanza. En la literatura también «la bruja de San Miniato»

Qué se cuenta

No es una criatura: es una mujer real, y el proceso que la afecta se conserva. Nacida en Lucca hacia 1535, viuda, trasladada a Libbiano, trabajaba de hilandera, de comadrona y de curandera — buscada por la comunidad y a la vez temida como posible autora de maleficios. En noviembre de 1594 el vicario episcopal de San Miniato la hace detener. Bajo la tortura de la cuerda confiesa el sabbat, las uniones con el demonio, los vuelos, la transformación en animales. Un detalle de sus deposiciones vale por sí solo la entrada: el sabbat no se celebra bajo un nogal ni en un bosque, sino en una ciudad «más bella que Florencia, donde cada cosa está puesta en oro». No confiesa nunca la apostasía, que para los inquisidores era el cargo más grave. Luego se retracta de todo, y atribuye las confesiones a los tormentos.

Para qué servíalectura del autor

Es el caso en el que se ve funcionar, en directo, la máquina que fabrica las brujas: una curandera de aldea, una demanda social de cuidado, una sospecha de pueblo, un juez local que tiene en la cabeza un modelo demonológico ya preparado, y la cuerda que lo hace encajar con la realidad. El valor documental no está en las confesiones — que no describen ningún culto — sino en mostrar cómo se producían.

Dónde está atestiguado

Actas del proceso, 1594, Archivio Vescovile di San Miniato. Edición crítica: Franco Cardini (ed.), transcripción de Marilena Lombardi, posfacio de Adriano Prosperi, Gostanza, la strega di San Miniato. Processo a una guaritrice nella Toscana medicea, Roma-Bari, Laterza, 1989. El caso es discutido por Michaela Valente, Witch Hunting and Prosecuting in Italy, «Religions», 14 (2023), art. 610.

Atención

Tres cosas que se leen por todas partes y que las actas desmienten. No fue quemada: fue absuelta y liberada el 28 de noviembre de 1594, con prohibición de ejercer el arte de curandera y obligación de alejarse. No era monja, como se lee incluso en entradas en lengua inglesa: era una viuda laica. Y sobre todo no fue «perseguida por la Inquisición»: el proceso lo instruyó el vicario episcopal local, y fue el inquisidor de Florencia, el padre Dionigi di Costacciaro, quien intervino, quien estableció que aquella «pobre vieja» había confesado solo por los tormentos y quien anuló el resultado. Es la inversión exacta del cliché, y es uno de los casos sobre los que se sostiene la tesis historiográfica según la cual los tribunales centrales italianos frenaban los excesos de la justicia local. La película de Paolo Benvenuti de 2000, aunque basada en las actas, es reconstrucción dramática y no debe usarse como fuente.

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